Jardines del Ex Congreso Nacional
Visitando el Ex Congreso Nacional
El Ex Congreso Nacional es uno de los edificios más solemnes y elegantes del centro de Santiago. Ubicado en la manzana comprendida entre las calles Catedral, Morandé, Compañía y Bandera, es una pieza clave de la arquitectura neoclásica chilena y testigo de los debates políticos más importantes del siglo XIX y XX.
🏛️ Historia y Construcción
Un Terreno con Pasado Trágico: El edificio se levanta en el mismo lugar donde antes se ubicaba la Iglesia de la Compañía de Jesús, la cual fue destruida por un pavoroso incendio en 1863 en el que murieron más de 2.000 personas. Tras la tragedia, se decidió no reconstruir el templo y dedicar el espacio a la sede del Poder Legislativo.
Arquitectura de Varios Maestros: Su construcción fue un proceso largo (1857-1895). Fue iniciado por el arquitecto francés Claude-François Brunet de Baines y, tras su muerte, continuado por Lucien Hénault. Finalmente, fue el arquitecto chileno Manuel Aldunate quien terminó la obra, con algunas modificaciones posteriores tras el terremoto de 1906.
Sede Legislativa: Funcionó como la sede de las dos cámaras del Congreso Nacional (Senado y Cámara de Diputados) hasta el golpe de Estado de 1973. Tras el retorno a la democracia en 1990, la sede oficial del Congreso se trasladó a Valparaíso, pero este edificio sigue siendo la sede del Congreso en Santiago para reuniones de comisiones y eventos protocolares.
📜 Atractivos Arquitectónicos
Estilo Neoclásico Francés: Destaca por sus fachadas con columnas de estilo corintio y su planta en forma de cruz griega. El edificio está rodeado por un hermoso jardín que ocupa lo que fue la nave de la antigua iglesia.
Salón de Honor: Es el espacio más impresionante del interior. Aquí se realizaban las cuentas públicas presidenciales y los actos más solemnes. Destaca por sus maderas nobles, sus lámparas de cristal y las pinturas que decoran el techo.
Las Cámaras: Tanto la sala del Senado como la de la Cámara de Diputados conservan su mobiliario original, con pupitres de madera tallada y alfombras rojas, manteniendo una atmósfera de gran importancia histórica.
Los Jardines: Son un remanso de paz en medio del bullicio del centro. Contienen monumentos y una variedad de árboles centenarios, además de una placa que recuerda a las víctimas del incendio de la Iglesia de la Compañía.
💡 Datos de Interés para el Visitante
Monumento Histórico: Fue declarado Monumento Nacional en 1976.
Ubicación Estratégica: Se encuentra justo frente al Palacio de los Tribunales de Justicia y muy cerca de la Plaza de Armas, formando un eje cívico de gran valor patrimonial.
Visitas: Actualmente, el edificio no está abierto al público de manera libre y constante como un museo, pero suele abrir sus puertas para visitas guiadas durante el Día de los Patrimonios (último fin de semana de mayo) o mediante solicitudes específicas de instituciones educativas.
Uso Político Actual: Fue la sede principal de la Convención Constitucional (2021-2022), volviendo a ser el epicentro del debate político nacional después de casi 50 años.
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